時(shí)間悄悄溜過，不知不覺又到了臘月初八，農(nóng)歷年即將收尾。
一歲之末為「臘」，意為辭舊迎新，新舊交替。自上古時(shí)期開始，「臘八節(jié)」就有祭祀祖先、祈求豐收的傳統(tǒng)。如今的臘八節(jié)，更多預(yù)示著春節(jié)的序幕已經(jīng)拉開，「年」的腳步越發(fā)臨近了。
而這濃濃的年味，便是從那噴香四溢的「臘八粥」里飄出來的。
臘八節(jié)，作為年味的頭一天，很多人會(huì)烹制美味，犒勞家人和自己，亦或贈(zèng)與親朋好友，傳遞節(jié)日的喜氣，而我國(guó)地大物博，各地的臘八食俗也不盡相同。
自北南下，有華北泡制的「臘八蒜」，融合了蒜辣醋香，十分可口;有西北獨(dú)特的「臘八面」，盛滿了媽媽的味道，濃香綿長(zhǎng);也有華東曬制的「臘八豆腐」，寄托著游子鄉(xiāng)情，鮮香美味。但在臘八節(jié)眾多飲食習(xí)俗里，人們印象最深的，還數(shù)小小溫火熬出的「臘八粥」。
關(guān)于臘八，童年的記憶不是粥，而是冷。冰天雪地的臘月，一家人聚在一起，喝上一碗熱氣騰騰的“臘八粥”，就是幸福的開始。
小時(shí)候，我們一家都住在平房小院里，鄰里之間的關(guān)系也十分融洽，還常常串門。剛?cè)肱D月，媽媽就開始忙活，買紅棗，剝花生，煮赤豆。到了臘八當(dāng)天，天剛蒙蒙亮，她便早早起來煮臘八粥，然后叫醒我們，一家人圍坐一起，一邊喝粥一邊聊家常。家里熬好的粥還會(huì)與鄰里互贈(zèng)，你來我往，拉近彼此間的距離。
如今，又到了喝臘八粥的日子，腦海里總會(huì)浮現(xiàn)兒時(shí)平房小院里的快樂時(shí)光。懷念當(dāng)時(shí)一大家子在一起喝粥的情景，溫馨又暖心。
臘八粥，被稱作混搭界的鼻祖，它用料豐富，能滿足吃貨們對(duì)食材的所有幻想。把精挑細(xì)選的食材一起熬煮，香糯可口，營(yíng)養(yǎng)豐富，能暖身祛寒，補(bǔ)而不膩，被廣大老百姓稱作上佳的冬日「補(bǔ)品」。
粥里的濃香，氤氳著家的味道，也醞釀著春節(jié)的喜樂。同時(shí)，食材和做法的不同，也賦予臘八粥截然不同的美味。
傳統(tǒng)意義上的臘八粥，是甜味的。將糯米、赤豆、栗子、紅棗、蓮子、桂圓、杏仁、葡萄干、芝麻、花生等融匯一起，慢熬成粥，濃郁的香甜隨著伴著這些食材，就給人一種甜蜜滿足感。
熬臘八粥需要長(zhǎng)時(shí)間的細(xì)心熬制，記得小時(shí)候，爺爺和奶奶會(huì)提前好幾天把所有食材都準(zhǔn)備好，一共有二十幾種呢。到了臘八前一天晚上，他們會(huì)將所有食材燉上一晚上，第二天早上加熱后放入冰糖，喝上一碗，軟爛甜蜜，吃在嘴里，暖在心間。
現(xiàn)在出來工作，每年臘八節(jié)都會(huì)給二老打電話，也很想念他們熬的臘八粥。
甜糯之外，更有人喜歡「重口味」的臘八咸粥。將大米、白菜、豆腐一起熬制，熬煮過程中加入肉片，撒少許鹽，咸中帶著鮮，鮮里裹著香，喝粥吃肉一舉兩得。
身邊有四川的朋友分享，當(dāng)?shù)厝擞绕湎矚g把臘八粥做成麻辣味，粥中花椒辣椒缺一不可，出鍋后再來些許蔥花，口感跟當(dāng)?shù)氐穆槔倍垢X一樣，妥妥的四川風(fēng)味。嘗一口，讓人十足過癮。
但無(wú)論哪種味道，每一種都足夠代表當(dāng)?shù)氐拿袼琢?xí)慣，也傳遞濃濃的人情味。一碗粥，一份溫暖，更是一種情懷。
陰寒濕冷的臘月，流露出裊裊炊煙的人間煙火氣，不妨自己煮一鍋甜味臘八粥，與朋友一同分享，暖胃，也暖心。
臘八粥的食材，從紅豆、黑豆到花生、薏米等，都是些常見的五谷雜糧。再加上冰糖、蓮子、桂圓、紅棗加以調(diào)配，營(yíng)養(yǎng)又美味！
煮好一碗濃郁香甜的臘八粥，好食材自是這碗粥的元?dú)猓栽谔暨x時(shí)，尤其需要注重其品質(zhì)，豆類顆粒上有瑕疵或黑點(diǎn)的可以去掉。
美味的訣竅在于我們能妥善處理好食材，先將「五顏六色」的豆子用清水沖洗干凈，然后紅棗用溫水泡發(fā)去核，蓮子去心，桂圓去核留肉。準(zhǔn)備好之后，提前把食材分類，浸泡一晚，軟爛的口感更易熬煮而成。
熬制的過程更是煮好臘八粥的核心，找一口干凈的砂鍋，把泡過后的食材全倒入鍋中，加入大半鍋清水，開始熬煮。大約過三分鐘，大火熬至沸騰，然后再轉(zhuǎn)小火慢慢熬煮兩小時(shí)，靜候香氣逐漸彌漫而出。
切記，水要一次加足，因?yàn)楹笃谔硭畷?huì)影響粥的原味香氣。
小火熬煮過程中，需要用長(zhǎng)柄大勺不停攪動(dòng)，防黏鍋底。待粥煮至粥粘稠時(shí)，放入少許冰糖，然后繼續(xù)攪動(dòng)，直到食材軟爛便可關(guān)火出鍋。
一碗色味俱佳的好粥，應(yīng)是軟硬適中，棉柔而筋道。粥香氤氳，細(xì)細(xì)品上一口，嫩滑的口感夾帶著溫度，能驅(qū)散臘月的寒意，帶給你陣陣暖意和甜蜜的好心情。
任時(shí)光變遷，這一碗臘八粥，早已定格在記憶中。
我們會(huì)清楚地記得，每一次與家人、朋友分享臘八粥的場(chǎng)景。如今，隨著配料的豐富和熬制的用心，讓這一碗小小的粥變得有所不同。但對(duì)于身處異鄉(xiāng)的我們來說，粥里所盛滿的那份鄉(xiāng)愁，不論何時(shí)憶起，都始終如一。
臘月初八這一天，也傳遞著進(jìn)入「年關(guān)」的信號(hào)，家家戶戶陸續(xù)開始「忙年」了，家里人都應(yīng)該開始打掃房屋、置辦年貨，為春節(jié)做足準(zhǔn)備。隨著年味漸濃，我們回家的日子也更近了一些，這份期待，伴著臘八粥的香氣，讓人安心。
